La plus importante maison en construction au Québec est entourée de secrets.
Situé près du lac Memphrémagog, le Domaine Belmere est une propriété de Robert Gratton, un ex-président de la Financière Power. Il qualifie son domaine comme «une maison de campagne».
Malgré des appels répétés de notre Bureau d'enquête, le Canton de Stanstead refuse de donner toute information sur la propriété.
La municipalité refuse de dévoiler la valeur du permis de construction ainsi que la valeur des travaux.
La valeur foncière du domaine dépasse les 30 M$ avec la maison d'invités, les chalets des héritiers, les fontaines, les arcs et les colonnades des jardins.
«Un petit Versailles»
Certains parlent d'un «petit Versailles», avec les garages, les entrepôts, l'écurie et la boat house qui s'étendent sur 150 acres sur les rives du lac Memphrémagog.
Lorsqu'une demande est acheminée pour avoir accès aux permis du domaine Belmere, notre Bureau d'enquête a reçu des documents caviardés.
«Je trouve vraiment particulier et même abusif le caviardage d'une telle ampleur», s'insurge l'avocat Mario Paul-Hus.
«Il y a un intérêt public à savoir si le plein montant a été payé. Est-ce que la construction est en conformité et avec ce qui a été autorisé?», s'interroge Me Paul-Hus.
«La seule fois que j'ai vu autant de caviardage, c'est dans les documents de police», poursuit-il.
Rien à dire
Questionnée par notre Bureau d'enquête sur la construction du domaine, la mairesse du Canton de Standstead a refusé de répondre aux questions.
«On ne dévoilera pas plus que ce que nos avocats nous disent», indique Francine Caron Markwell.
Malgré toutes les informations gardées secrètes, y compris le nombre d'étages et la superficie des planchers, le nouveau Domaine Belmere honorera la mémoire d'un de ses illustres propriétaires, Hugh Allen, qui fut l'homme le plus riche du Canada à la fin du 19e siècle.