À Québec, aucun parlementaire n’avait envie de célébrer une charte et une constitution imposées aux Québécois dans le but précis de diminuer les pouvoirs de l’Assemblée nationale. Cela s’explique aussi par le fait que leurs commettants n’ont toujours pas digéré de s’être fait promettre au référendum de 1980 ce qu’ils réclamaient depuis des décennies, pour ensuite se faire entrer exactement le contraire dans la gorge.
Que fait-on alors quand on s’appelle Jean Chrétien ou Stéphane Dion et qu’on veut célébrer le 30e anniversaire de cette charte canadienne dont on est si fier? On va fêter ça à Toronto, bien sûr! C’est ce qu’ont fait MM. Chrétien et Dion le 17 avril dernier, via l’aéroport Montréal-Trudeau, alors que le Parti Libéral du Canada organisait une grande commémoration au cours de laquelle on a encensé Jean Chrétien pour son rôle dans ce coup de force.
Un peu comme si après que dix hommes et une femme aient partagé un copieux repas, l’un des hommes avait proposé un vote pour déterminer si desservir la table et laver la vaisselle était un travail d’homme ou de femme. Imaginez ensuite l’humeur de la femme, en pleine corvée, pendant que les neuf autres hommes rendent hommage à celui des leurs qui a pensé à ce génial exercice démocratique. « Les Québécois devraient en revenir », répliquait récemment Stéphane Dion aux pisse-vinaigre.

Mais qu’attendent donc les Libéraux fédéraux pour souligner en grandes pompes le 70e anniversaire d’un autre haut fait d’armes de leur parti ayant recouru au même modus operandi? En 1939, Ernest Lapointe, lieutenant québécois du chef libéral Lyon Mackenzie King, était catégorique : « Jamais la conscription! » C’est que les Québécois se souvenaient trop bien de la conscription de 1917, alors que le Canada s’était retrouvé en guerre pour la seule raison que l’Angleterre l’était. Le 1er avril 1918, l’armée canadienne avait même tiré à la mitraillette dans une foule de protestataires à Québec pour les mater. Quatre morts et soixante-dix blessés, ça ne s’oublie pas.

En 1942, encore sous les pressions de la Perfide Albion, le Premier ministre Mackenzie King organisa un plébiscite pour demander à tous les Canadiens de le défaire de sa promesse aux Québécois. Pourtant, les volontaires ne manquaient pas, même au Québec. Et il y a 70 ans jour pour jour ce 27 avril, 71% des Québécois votèrent NON, dont 90% des francophones. Mais à l’échelle du Canada, le OUI l’emporta à 64%. Le tour était joué pour King, mort de rire. Comme quoi Jean Charest n’est pas le seul à avoir le sens de l’humour.
Christian Gagnon
Montréal