Qui eût cru que ce modeste anneau de laiton porté il y a six siècles par la Pucelle d'Orléans déchaînerait tant de passions? Certainement pas Nicolas de Villiers, propriétaire du Puy du Fou, lorsqu'il a pris la décision de l'acheter le 26 février dernier. «Très honnêtement, nous avons été les premiers surpris par l'engouement extraordinaire suscité par la récupération de cet anneau, a-t-il confié au Figaro. Depuis le début de l'affaire, les manifestations de joie, les réactions vives et passionnées, souvent touchantes, nous submergent par courrier, par mail, par oral.»

Maintenant que l'Angleterre a officiellement renoncé à récupérer le bijou de Jeanne d'Arc, le cocorico français retentit d'autant plus fort. Déclarations enthousiastes à caractère chauvin et euphorie délirante inondent la toile à tout va, empruntant souvent au champ lexical du Moyen-Âge pour dire leur joie. Parmi ces nombreuses réactions, Le Figaro a relevé deux tendances saillantes.

● L'impression de renouer avec les symboles de la grandeur française

«Laissez aux Français leur Histoire, laissez-les renouer avec leurs symboles», demandait Nicolas de Villiers aux Anglais désireux de remettre la main sur la précieuse relique. Car d'après lui, l'explication de cet engouement inattendu est là: «Cette affaire remonte à six siècles, mais elle est chargée de symboles qui donnent une image de la grandeur nationale. Je pense que les Français ont été heureux de voir que leur pays est encore capable de panache.»

Certains commentaires reconnaissants en attestent explicitement: «Il y a encore de vrais Français pour qui l'histoire et les symboles comptent. Merci Monsieur de Villiers», déclare l'un, tandis que l'autre salue «un acte patriotique». Pour eux, ce petit bijou incarne Jeanne qui incarne l'amour de la France. «Philippe et Nicolas de Villiers montrent leur amour de la France que je partage»

L'emphase est parfois poussée à l'excès et prend les accents désuets d'époques révolues: «Grande révérence à la famille de Villiers. Mes ancêtres aussi se joignent à moi.»

● L'éternelle animosité contre les Anglais est ravivée

Depuis des siècles et des siècles, la haine de l'Angleterre n'est jamais très loin de l'amour pour la France. L'affaire de l'anneau de Jeanne d'Arc le prouve on ne peut mieux. Elle a réveillé un vieux démon qui, à en croire les commentaires, sommeille encore dans beaucoup de cœurs français: l'animosité «héréditaire» contre la «Perfide Albion». La plupart des internautes sont sans pitié pour ceux qu'ils s'amusent à appeler pour l'occasion «les Angloy» et s'en donnent à cœur joie.

«Oyez oyez braves gens... 350 posts hyper majoritairement fiers de cette guerre gagnée contre l'Angloy par nos bons maîtres Le Jolis De Villier de Saintignon. Waterloo, Fachoda et Mers el Kebir sont glorieusement vengés (au moins), la France éternelle is back!»

Et les vieux dossiers de ressortir à l'occasion. «L'Anglais, l'ennemi héréditaire, souvenez-vous aussi de la fameuse phrase attribuée au corsaire Surcouf: Le capitaine d'un bâtiment de la Royale Navy s'adresse à Surcouf: “Vous, Français, vous vous battez pour l'argent. Tandis que nous, Anglais, nous nous battons pour l'honneur!” Et Surcouf de répliquer: “Chacun se bat pour ce qui lui manque.”»

Les plaisanteries dont souvent innocentes et les internautes eux-mêmes s'en amusent eux-mêmes: «Haaa les vieilles haines recuites, il n'y a que ça de vrai pour tenir un peuple.» Mais de ces pieds de nez bon enfants aux revendications politiques, il n'y a qu'un pas, que certains sont plutôt rapides à franchir. «Reste à bouter l'anglois hors de l'UE, et à boucher le tunnel sous La Manche. Ainsi Jeanne pourra reposer en paix.»

La plupart restent néanmoins grands seigneurs. Bons vainqueurs, ils oublient l'animosité séculaire pour laisse libre cours à leur reconnaissance. Rarement autant de «God save the Queen» et «Long live the Queen» n'auront été prononcés en même temps et d'aussi bon cœur par autant de Français.