EDMONTON – Face à la une baisse dramatique de 90 % des revenus provenant du pétrole, l’Alberta a décidé de faire le pari d’investir dans son avenir, plutôt que de réduire drastiquement ses dépenses. Résultat: le déficit sera de 10,4 milliards $ en 2016-2017.

Le budget de la province dévoilé jeudi contient un plan de création d’emplois qui comprend un investissement dans les infrastructures, dans la diversification des marchés de l’énergie et dans le soutien aux entreprises.

Dans le cadre de son plan d’investissements de 34 milliards $ qui a été annoncé l’an dernier, le gouvernement néo-démocrate de Rachel Notley dépensera au cours des cinq prochaines années 9 milliards $ dans les infrastructures municipales, 4,6 milliards $ dans les routes et les ponts, 3,5 milliards $ dans les installations et les équipements de santé, 3,5 milliards $ dans les écoles et 2,2 milliards $ dans les infrastructures vertes.

Un financement stable en santé et en éducation a aussi été annoncé.

Le taux d’imposition des petites entreprises sera réduit de 3 à 2 % pour les aider les entreprises à s’ajuster à la taxe sur le carbone.

Le gouvernement prévoit que les revenus de cette taxe carbone qui proviendront des grands émetteurs industriels s’élèveront à 9,6 milliards $ en cinq ans, qui seront entièrement réinvestis dans l’économie.

Les revenus provenant des ressources non renouvelables comme le pétrole seront à leur plus bas en 2016-2017 avec un peu plus de 1,3 milliard $, alors que ces revenus s’élevaient à 8,9 milliards $ en 2014-2015.

«Lorsque le prix du pétrole a chuté dans le passé, les gouvernements ont réagi avec des compressions massives et imprudentes et les familles albertaines en ont payé le prix, a rappelé le ministre des Finances Joe Ceci, qui a assuré que le gouvernement ne répéterait pas «ces erreurs dommageables».

Le gouvernement prévoit quand même un contrôle des dépenses, ce qui lui permettra d’économiser 600 millions $ au cours des deux prochaines années.