Pendant que la crise humanitaire se poursuit au Venezuela, il y a un nouveau potentiel de réserves massives de pétrole du pays qui va se retrouver entre les mains de la Chine et de la Russie. Il est peu probable que les Etats-Unis laissent faire, même si cela signifie entrer dans un autre conflit par proxy avec ces pays.
On ne peut nier que le Venezuela est profondément empêtré dans une grosse crise. Alors que la plupart des gens connaissent la récente chaîne de manifestations violentes dans le pays, les pénuries alimentaires et la répression du gouvernement contre les manifestants de l’opposition, peu d’entre eux sont au courant de l’utilisation de l’opposition de tactiques sournoises et carrément illégales, ainsi que le rôle des États-Unis dans le financement des forces de l’opposition.
Les Etats-Unis ont depuis longtemps les yeux rivés sur le Venezuela, qui possède les plus grandes réserves prouvées de pétrole dans le monde, en particulier après la « révolution » qui a commencé avec l’élection du défunt président Hugo Chávez et a continué sous son successeur Nicolás Maduro. Mais l’évolution des circonstances au Venezuela pourraient bientôt pousser les Etats-Unis à répéter une pratique néfaste qu’ils ont réalisée ailleurs – le financement d’une guerre par procuration afin d’éviter que le pétrole vénézuélien ne tombe dans les mains des Russes et des Chinois.
Tout d’ abord, le gouvernement américain semblait se contenter de laisser l’administration de Maduro s’essouffler d’elle-même. Mais les Etats-Unis ont déjà émis des sanctions distinctes contre le pays trois fois cette année, avec d’autres qui sont prévues dans les prochains mois, comme en témoigne l’introduction d’un récent projet de loi au Sénat américain qui ciblerait les fonctionnaires du gouvernement vénézuélien. Le projet de loi, intitulé « Loi sur l’assistance humanitaire et la défense de la gouvernance démocratique au Venezuela » (S.1018), débloquerait 20 millions $ à l’opposition vénézuélienne, qui a déjà reçu environ 50 $ à 60 millions $ depuis l’élection de Chávez en 1998.
Et maintenant, les enjeux pourraient être trop élevés pour les Etats-Unis pour permettre l’effondrement du régime de Maduro sous le poids du sabotage économique. De toute évidence, la compagnie pétrolière appartenant à l’État du Venezuela PDVSA est déjà au bord de l’effondrement .
Bien que ce soit normalement une bonne nouvelle pour ceux qui souhaitent voir Maduro renversé, il y a un os qui provoque la panique à Washington. Comme le souligne le texte de S.1018, quand il s’effondrera, le PDVSA – s’il s’effondre – serait en défaut sur ses 4 $ à 5 milliards $ de prêts de Rosneft, la compagnie pétrolière appartenant à l’État russe.
Bien que la Russie et le Venezuela jouissent d’une alliance politique, la Russie a déjà pris des mesures en cas de dette impayée. En Avril, une compagnie maritime d’Etat russe a retenu 30 millions $ sur le pétrole vénézuélien pour une dette impayée de PDVSA. Rosneft intenterait probablement un procès en cas de défaut majeur.
Si un tel événement devait se produire, cela signifierait que Rosneft prendrait le contrôle d’une partie importante de PDVSA. Mais ce qui gêne encore plus les États-Unis que le contrôle potentiel par la Russie sur les plus grandes réserves de pétrole du monde, c’est le fait que l’un des prêts de la Russie au Venezuela a été fait à la condition que PDVSA offre à Rosneft une participation de 49,9 pour cent dans Citgo en garantie.
Comme le dit clairement le texte de S.1018, Citgo, une filiale américaine de PDVSA, « contrôle les infrastructures énergétiques essentielles dans 19 états aux Etats-Unis » Il semble douteux que l’establishment étatsunien restent les bras croisés pendant que la Russie entre en possession d’une participation dans la société de l’un de ses plus grands raffineurs de pétrole.
En outre, le Venezuela a souscrit plusieurs de ses prêts avec la Chine avec un cadre pétrole-crédit, ce qui signifie encore qu’un défaut de paiement du Venezuela signifierait que des quantités importantes de pétrole vénézuélien pourraient aussi passer dans les mains des Chinois. Il semble peu probable que les Etats-Unis laissent ses deux plus grands rivaux pour l’hégémonie mondiale mettre la main sur les plus grandes réserves de pétrole du monde.
Les États-Unis souhaiteraient éviter de jouer un rôle direct dans la prévention de leur scénario le plus défavorable. Cependant, maintenant que les enjeux sont plus élevés, les États-Unis ont déjà commencé à mettre en scène une guerre par proxy potentielle.
Outre le financement de l’opposition à Maduro, les États-Unis vont mener un exercice militaire multilatéral en Amérique du Sud qui impliquera l’installation d’une base militaire temporaire sur la triple frontière partagée par les autres nations participant aux exercices : le Pérou, le Brésil et la Colombie. BBC Brasil a rapporté que l’exercice donnera aux États-Unis la « possibilité » de se concentrer sur la situation politique du Venezuela. De plus, comme le rapporte Telesur, le président Donald Trump a déjà rencontré les présidents du Pérou et de la Colombie pour discuter de l’intérêt des États-Unis » au Venezuela.
Avec le financement de l’opposition vénézuélienne par les Etats-Unis et la préparation de la conduite de l’exercice militaire multi-pays à proximité du Venezuela, les bases d’une autre guerre par procuration entre les États-Unis et la Russie pour l’énergie fossile sont posées. Il convient de mentionner ici le fait que le gouvernement Maduro est armé en grande partie par Moscou. Entre 2005 et 2013, le Venezuela a été le plus grand acheteur d’armes russes en Amérique latine et la valeur des contrats d’armement Russie-Venezuela est estimée à environ 12 milliards $.
A l’inverse, si l’opposition financée par des États-Unis au Venezuela prenait le contrôle suite à un défaut de l’administration actuelle, elle renierait probablement à la Russie et à la Chine les garanties promises sur le pétrole vénézuélien à la demande de leurs donateurs de longue date à Washington. Il est très peu probable que la Russie et la Chine renonceraient volontiers à des milliards de dollars de pétrole et de devises pour un régime fantoche des États-Unis.
De toute façon, la grave crise du Venezuela pourrait bientôt devenir un conflit encore plus préoccupant – une guerre par procuration américano-russe qui pourrait durer des années et faire encore plus de dégâts dans le pays déjà en difficulté.
Les Etats-Unis veulent-ils transformer volontairement le Venezuela en une autre Syrie juste pour éviter que son pétrole ne tombe entre les mains russes ? La taille et la valeur des réserves de pétrole du Venezuela sont telles que cela paraît probable.
MintPress News Desk
Traduit par Avic – Réseau International
Photo: Vladimir Poutine et Nicolas Maduro à Novo-Ogaryovo, Russie, 15 Jan 2015. (AP/Pavel Golovkin)
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