« Shakespeare dénaturé

Je n’irai pas voir la dernière mise en scène de Serge Denoncourt au Théâtre du Nouveau Monde, Roméo et Juliette, d’après William Shakespeare. Pourquoi ? Parce qu’elle a peu à voir avec l’œuvre du grand barde anglais.

Pour cette adaptation, Denoncourt, conquis par la pièce à l’âge de 12 ans [1], s’est inspiré notamment de Pier Paolo Pasolini, Luchino Visconti et Franco Zeffirelli, des homosexuels notoires. Pourquoi un tel intérêt de leur part pour cette pièce ? Pour la richesse du texte, certes, mais aussi parce que le grand amour entre les deux hétérosexuels que sont Roméo et Juliette est détruit.

M. Denoncourt a déclaré dans une interview : « Dans la pièce, il y a deux histoires d’amour: celle de Mercutio et Roméo; et celle de Roméo et Juliette. Mercutio est un homosexuel vieillissant qui se tient avec des petits gars, qui boit, qui est amoureux de la beauté de Roméo. À l’adolescence, les garçons italiens couchent ensemble même s’ils ne sont pas gais. Dans ma mise en scène, on comprend que Mercutio joue à touche-pipi avec les garçons et qu’eux, ça ne les dérange pas. (…) » Claude Jutra aurait sûrement apprécié, mais, dans l’œuvre originale de Shakespeare, personne ne joue à touche-pipi. Mercutio n’a rien d’un homosexuel vieillissant : il est jeune et un ami de Roméo. Et il n’y a pas deux histoires d’amour, mais une seule : celle que l’on sait. [2]

M. Denoncourt a aussi déclaré : « Le texte de Normand Chaurette me laisse beaucoup de place; je peux alors décider du sens que je veux donner aux mots. (…) » [3] Ma foi, quelle présomption ! Si les mots de Shakespeare perdent leur sens originel une fois traduits, peut-on encore parler d’une œuvre shakespearienne ? Une œuvre « denoncourtienne », plutôt.

De nos adaptateurs et metteurs en scène ont de tels ego et de tels besoins qu’ils dénaturent les textes classiques. Pouvons-nous permettre aux Québécois de découvrir les grands auteurs quand ils sont au programme ? »

Sylvio Le Blanc

« J’en disconviens, madame Wysocka

     Natalia Wysocka écrit notamment dans son article [publié dans Le Devoir] Les nécessaires nuances de cancellation : « Il y a une mer de nuances de gris entre les appels à “cancel R. Kelly” après que des dizaines de femmes ont dénoncé les abus et les violences de l’ex-roi du R & B et les publications vilipendant l’actrice Scarlett Johansson pour avoir déclaré, bêtement convenons-en, qu’elle devrait “avoir le droit de jouer n’importe quelle personne, animal ou arbre” en réponse aux critiques l’accusant de personnifier un homme trans ou une femme asiatique. » [1]

     Son « bêtement convenons-en » est de trop. Il n’y a rien de bête dans les propos de l’excellente Scarlett Johansson.

     Philippe Noiret, un hétérosexuel, a joué un homosexuel dans Les lunettes d’or [2]. Idem pour Michel Serrault dans La cage aux folles, qui lui a valu le César du meilleur acteur [3]. Rupert Everett, un acteur qui affiche publiquement son homosexualité [4], a joué un séducteur de femmes dans Un mari idéal [5]. Il a aussi joué une transgenre dans deux films d’Oliver Parker [6]. Dans Ceux qui m’aiment prendront le train, réalisé par Patrice Chéreau, un homo [7], Vincent Perez, un hétéro [8], joue une transgenre en cours de transition [9]. Melvil Poupaud, un hétéro [10], joue aussi une transgenre dans Laurence Anyways, réalisé par Xavier Dolan, un homo, ce qui a valu à Poupaud le Prix Écrans canadiens du meilleur acteur [11]. Dans Les aventures de Priscilla, folle du désert [12], un film devenu culte auprès de la communauté gay, trois acteurs hétérosexuels (Guy Pearce [13], Terence Stamp [14] et Hugo Weaving [15]) interprètent des drag-queens.

     Les Chinoises Gong Li et Zhang Ziyi, ainsi que la Malaisienne Michelle Yeoh, ont joué des Japonaises dans Geisha [16]. Dustin Hoffman a joué un autiste dans Rain Man [17], ce qui lui a valu l’Oscar du meilleur acteur. Orson Welles a joué un Noir dans son film Othello [18]. Taika Waititi, à moitié juif par sa mère, a joué Adolf Hitler dans son film Jojo Rabbit [19]. Des hommes ont joué des singes dans le chef-d’œuvre de Stanley Kubrick, 2001, l’Odyssée de l’espace [20]. Charlie Chaplin a personnifié un arbre dans Charlot soldat [21] et une fleur dans Les feux de la rampe [22].

     Croyez-moi Mme Wysocka, Mme Johansson a raison, les bons acteurs et les bonnes actrices peuvent tout jouer. Ne mettons pas des barrières là où ce n’est pas nécessaire.

Sylvio Le Blanc

« L’Opéra de Montréal et le thème de l’homosexualité

En 2016, l’Opéra de Montréal (OdM) présentait Les feluettes, un opéra de Kevin March, sur un livret de Michel Marc Bouchard (MMB), tiré de sa célèbre pièce, qui se passe de présentation [1]. En janvier et février de cette année, l’OdM faisait rebelotte avec Champion, un opéra en anglais de Terence Blanchard et Michael Cristofer portant sur le boxeur états-unien Emile Griffith [2], un homosexuel. Ces temps-ci, l’OdM présente Twenty-Seven, un opéra en anglais de Ricky Ian Gordon et Royce Vavrek [3], portant sur les lesbiennes Gertrude Stein et Alice Toklas. En 2021 et 2023, l’OdM remettra cela avec le librettiste MMB, pour deux opéras mis en musique par Julien Bilodeau : La beauté du monde et La reine garçon. [4]

Le directeur de l’OdM, Patrick Corrigan, a déclaré en janvier : « Nous voulons que l’opéra devienne une vitrine sur la créativité québécoise, canadienne et ce qui touche les Montréalais. » [5] Pourtant, quatre des auteurs plus haut des trois opéras déjà présentés ne sont ni Canadiens ni Québécois [6]. Et en considérant que les causes justes sont innombrables, j’estime que cela fait beaucoup d’opéras abordant frontalement ou par la bande le thème de l’homosexualité. Pourrait-on en aborder d’autres ?

Pour finir, MMB, déjà auteur d’un livret et de deux autres à venir en moins d’une décennie, c’est trop. Qu’on donne la chance à d’autres librettistes ! »

Sylvio Le Blanc

https://www.ledevoir.com/opinion/idees/599812/point-de-vue-refaire-le-lien-de-confiance-entre-majorite-et-minorites

Sylvio Le Blanc - Abonné 30 avril 2021 09 h 49

     L'auteur pose la question : « N’est-il pas temps de prendre enfin au sérieux l’interculturalisme ? » Et si on revoyait en priorité notre politique d'immigration. Il faut se rendre à l'évidence : certains immigrés s'intègrent mieux que d'autres à notre société. Au lieu d'en tirer des conclusions, on continue à ne vouloir exclure personne. Et c'est comme ça que nous nous tirons une balle dans le pied. En outre, nous ne rendons pas service à ceux que nous savons qu'ils s'intégreront difficilement au Québec, à ceux que nous savons qu'ils s'intégreraient beaucoup mieux dans le Canada multiculturaliste.

Nadia Alexan - Abonnée 30 avril 2021 11 h 03

     Au lieu d'écarter les immigrants comme vous le suggérer, monsieur Le Blanc, c'est mieux de les accueillir, mais avec des balises claires et nettes avant leur arrivée ici. Si vous voulez vivre au Québec, il faudrait que vous adhériez à notre langue et à nos valeurs. Nous devrons légiférer des lois contraignantes qui les obligent à respecter nos valeurs et nos mœurs.

Les quatre commentaires refusés :

2021-04-30 13:53:43               Vraiment pas d'accord Mme Nadia Alexan, Plusieurs immigrés sont prêts à mentir pour venir ici. Ils vont nous promettre mer et monde, et la première chose que vous apprenez, c'est que l'une porte le voile intégral sitôt installée et que l'autre déteste avec violence les homosexuels (j'ai connu un Camerounais dans ce dernier cas). Non merci. Refusé

2021-04-30 16:57:05               Vraiment pas d'accord, Mme Nadia Alexan. Plusieurs immigrés sont prêts à mentir pour venir ici. Ils vont nous promettre mer et monde, et la première chose que vous apprenez, c'est que l'une porte le voile intégral sitôt installée et que l'autre déteste violemment les homosexuels. Non merci. Refusé

2021-04-30 19:35:53               Vraiment pas d'accord, Mme Nadia Alexan. Plusieurs immigrés sont prêts à mentir pour venir ici. Ils vont nous promettre mer et monde, et la première chose que vous apprenez, c'est que l'une porte le voile intégral sitôt installée et que l'autre voit les homosexuels comme des pestiférés. Non merci. Refusé

2021-04-30 23:20:11               Vraiment pas d'accord, Mme Nadia Alexan. Plusieurs immigrés sont prêts à mentir pour venir ici. L'une passe une entrevue sans voile, et la première chose que vous apprenez c'est qu'elle porte le voile intégral sitôt installée. Non merci. Refusé

Sylvio Le Blanc

     Je ne sais pas qui fait les embauches au journal Le Devoir, mais ça dérape sérieusement de ce côté. Par exemple, les deux derniers caricaturistes en poste [ne savait pas et ne sait pas] dessiner. C’est quand même incroyable. Du temps de Serge Chapleau, j’ouvrais systématiquement le journal à sa page. Il est fini ce temps béni.

Sylvio Le Blanc

     « Certains passages semblent par ailleurs issus d’un autre temps, comme lorsque Germain est découvert en pleine répétition, chez lui, en compagnie de son jeune partenaire de danse : débarquée à l’improviste, sa petite-fille en conclut que « papy » est gai. Et, comme on le sait, qu’un hétéro soit pris pour un gai, c’est très drôle parce que… Parce que quoi, au fait ? Bref, de-ci, de-là, on est dans l’humour un brin ringard. » [1]

     Il nous défend de rire d'une pareille situation. Incroyable !

     Le critique Robert Lévesque (lui-même bisexuel) a déjà écrit que les minorités sexuelles devaient se faire discrètes (je ne me souviens plus des termes exacts, mais c'est ce que cela voulait dire). C'est ce que je pense moi aussi. Mais c'est tout le contraire qui se passe ces dernières années. Les minorités sexuelles se font voir et entendre comme jamais. Si elles pensent aider leur cause, ce faisant, elles se trompent.

Sylvio Le Blanc

[1] https://www.ledevoir.com/culture/cinema/818996/derniere-danse-veuf-presque-joyeux

Je constate encore une fois que Marie-France Coallier a un parti pris pour les individus de sexe féminin. Ceux de sexe masculin qu’elle a photographiés, soit ils ont l’air con (ou ils sont flous), soit ils ont l’esprit bien « masculin » de compétition (photo no 7). Mme Coallier ne nous fait pas aimer les hommes (je ne suis pas homo).

Sylvio Le Blanc

Sylvio Le Blanc

12 février | « La fille d’elle-même », premier roman d’autofiction francophone écrit par une femme trans au Québec, Gabrielle Boulianne-Tremblay, marque l’année littéraire. « Sans trop pousser », Marie-France Coallier réveille l’audace de l’autrice. « Je voulais dénuder une partie de son corps qui pourrait montrer un peu sa féminité tout en demeurant respectueuse. J’aurais pu très bien ne pas aller là du tout, mais j’ai eu l’instinct de le lui demander, sans vouloir la vexer, et elle a dit qu’elle était très ouverte à ça. » Cette photo est d’ailleurs la toute première image de Gabrielle Boulianne-Tremblay publiée dans un média. Marie-France Coallier Le Devoir

https://www.ledevoir.com/societe/656760/photographie-en-photos-2021-dans-l-oeil-de-marie-france-coallier

Sylvio Le Blanc

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Un anneau gigantesque surplombera l’esplanade de la Place Ville-Marie

Caroline Montpetit Le Devoir Publié le 26 avr. 2022 Culture

C’est un anneau suspendu de 50 000 livres (soit environ 22 tonnes), signé Claude Cormier et associés, qui couronnera les travaux de l’esplanade de la Place Ville Marie, lancés en 2017 par Ivanhoé Cambridge, propriétaire de l’immeuble.

L’anneau d’acier inoxydable, de 30 mètres de diamètre, occupera l’espace contenu entre les adresses 3 et 4 de la Place Ville Marie. Le tout sera illuminé en soirée à partir de l’automne.

L’équipe d’Ivanhoé Cambridge annonce d’ailleurs que l’esplanade accueillera des spectacles cet été.

L’anneau de l’esplanade de la Place Ville Marie se veut une porte d’entrée sur le centre-ville. Son concepteur, Claude Cormier, aime l’inscrire dans une série de repères marquants dans l’histoire de Montréal, avec les vues qu’il encadre sur le parc du Mont-Royal et sur l’hôpital Royal Victoria, ainsi que sur l’avenue McGill College, qui vient d’être redessinée et qui sera piétonne.

« On a décidé de créer une lentille pour permettre de voir et mettre en valeur la perspective visuelle », dit Claude Cormier, à qui l’on doit notamment 18 nuances de gai, l’enfilade de boules colorées suspendues au-dessus de la rue Sainte-Catherine.

Vœux de continuité et d’accessibilité

L’anneau sera donc suspendu au-dessus de l’escalier, qui avait d’ailleurs été planifié au moment de la création de la Place Ville Marie, mais qui n’avait jamais été construit. « Cette ouverture était prévue dans le plan », poursuit Claude Cormier. L’escalier complétera ainsi le geste amorcé dans les années 1960.

Malgré les effets de la pandémie sur la fréquentation du centre-ville, Ivanhoé Cambridge souhaite ouvrir ces espaces à l’ensemble de la population, et non seulement aux personnes qui travaillent à la Place Ville Marie. L’investisseur souhaite aussi faire de ces lieux de travail un site « essentiel et pertinent ». « On s’est demandé comment faire pour que les bureaux soient intéressants, pas seulement pour les locataires, mais pour les employés qui y travaillent », dit Annik Desmarteau, vice-présidente bureaux au Québec chez Ivanhoé Cambridge.

L’installation de cet anneau final arrive au moment où la Place Ville Marie célèbre son 60^e anniversaire.

Le tâcheron Joel Schumacher et Le Devoir

Le critique de cinéma François Lévesque a du temps à perdre. Écrire un si long papier (voir plus bas), sur un cinéaste aussi moyen que Joel Schumacher, décédé le 22 juin, cela dépasse l’entendement.

Mediafilm a coté ses 25 films : pas un n’a obtenu les cotes 3 (très bon), 2 (remarquable) ou 1 (chef-d’œuvre). En revanche, 14 de ses films ont obtenu les cotes 5 (moyen) ou 6 (médiocre). Je suis porté à penser que la seule raison pour laquelle M. Lévesque a écrit un tel texte sur Schumacher, c’est que celui-ci était homosexuel. C’est ce qu’on appelle soutenir une cause. M. Lévesque serait donc un journaliste doublé d’un militant. Ce n’est pas la première fois que les textes de ce dernier me font sursauter.

Quand je pense que Le Devoir n’a même pas souligné la mort du grand cinéaste grec Michael Cacoyannis, disparu en 2011. M. Lévesque aurait pu le faire, lui qui est en poste depuis 2008.

Sylvio Le Blanc

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Décès du réalisateur Joel Schumacher

François Lévesque Le Devoir Publié le 23 juin 2020 Cinéma

Pendant une bonne partie des années 1980 et 1990, Joel Schumacher fut non seulement l’un des « réalisateurs à tout faire » les plus occupés d’Hollywood, mais aussi l’un de ceux qui y réussirent le mieux. Aux yeux du public, à tout le moins. En effet, le cinéaste décédé le 22 juin à 80 ans des suites d’un cancer n’était guère apprécié des critiques. Il reste que l’évocation de nombre de ses films ne manque pas de susciter des souvenirs émus auprès des générations ayant grandi auxdites époques. Du sentimental à l’horreur, St. Elmo’s Fire et The Lost Boys sont emblématiques d’une filmographie hétéroclite.

C’est que le cinéma, Joel Schumacher l’aima toujours dans toute sa diversité. Il vint au monde à New York, en 1939. Au magazine Vulture, il déclara à ce propos en 2019 :

« Je n’ai pas grandi avec Dieu et du tapis mur-à-mur, le standard de la classe moyenne. Si vous étiez un enfant unique, que votre père était mort et que votre mère travaillait six jours semaine et trois soirs semaine, vous étiez libre. J’étais seul. Et la rue a été mon école. »

La rue, et le cinéma sis juste derrière chez lui. « J’ai toujours été une personne visuelle, alors j’habitais dans ce cinéma », confia-t-il à la BBC. Mais en dépit d’une passion précoce pour le septième art, Joel Schumacher s’orienta d’abord dans le domaine de la mode. À la Parson School of Design, il rafla tous les prix : encore étudiant, il habillait la vitrine de la boutique Henri Bendel, longtemps un des joyaux de la Grosse Pomme.

Puis, l’appel du cinéma se fit pressant, et c’est par l’entremise de la mode que Joel Schumacher y perça. En effet, Woody Allen lui confia la création des costumes de sa comédie de science-fiction Sleeper, en 1973. Schumacher écrivit ensuite divers scénarios (Sparkle, Car Wash, The Wiz) avant qu’enfin, on lui confie sa première réalisation : The Incredible Shrinking Woman (1981), comédie fantaisiste où Lily Tomlin se met à rapetisser. Ce fut une production difficile, et Joel Schumacher faillit retourner à la mode.

Or, en ce qui devait devenir un cas de figure récurrent, le film fut un succès populaire malgré un accueil critique tiède. Après le plus confidentiel D.C. Cab (1983), une comédie d’action avec Mister T., vint le film qui changea la donne pour le réalisateur : St. Elmo’s Fire (1985). Aucun studio ne voulait de ce projet sur de jeunes adultes qui se cherchent après l’université.

Sur la recommandation de John Hughes, qui venait de les diriger dans Breakfast Club, alors en montage, Ally Sheedy, Emilio Estevez et Judd Nelson furent embauchés. S’ajoutèrent les Demi Moore, Rob Lowe, Anthony McCarthy, Andie MacDowell…

Le surnom « Brat Pack », en référence au « Rat Pack » de Sinatra, Crosby et compagnie, en vint à désigner les membres de la distribution des deux films, qui cartonnèrent. Contrairement à Breakfast Club toutefois, St. Elmo’s Fire fut éviscéré par la critique : Schumacher le tâcheron qui confond forme et fond.

Grasses recettes à nouveau et réception plus clémente pour The Lost Boys (1987), dans lequel un adolescent (Corey Haim) découvre que son grand frère (Jason Patric) se transforme en vampire après s’être acoquiné à une bande de délinquants aux canines pointues.

Rythme effréné

S’ensuivit un rythme professionnel effréné. Alors la star la plus populaire de la planète, Julia Roberts tourna coup sur coup avec Joel Schumacher Flatliners (1990), sur des étudiants en médecine qui jouent avec la mort, et Dying Young (1991), ou l’amour entre une jeune femme pauvre et un riche mourant. Mauvaises critiques et gros revenus, bis.

Durant cette période parut également Falling Down (1993), un thriller psychologique dans lequel Michael Douglas interprète un homme qui craque. Pour une rare fois, la critique aima, mais le public, moins. En alternance, Schumacher réalisa deux adaptations de best-sellers de John Grisham et deux Batman.

Si les thrillers juridiques The Client, avec Susan Sarandon, et A Time to Kill, avec Sandra Bullock, firent bonne figure, Batman Forever, avec Val Kilmer, et surtout Batman and Robin, avec George Clooney, furent esquintés à raison.

Fin des superproductions, mais pas des vedettes, qui adoraient Schumacher et continuèrent d’affluer aux génériques de films inégaux. Du lot se distinguent Tigerland et Phone Booth, drame de guerre et thriller d’un minimalisme étonnant, tous deux avec Colin Farrell.

Pour la petite histoire, Joel Schumacher fut l’un des très rares cinéastes de sa génération à afficher son homosexualité sa carrière durant. Quant à ses films, il affirma à Vulture les avoir faits pour le public, uniquement.

« Il y a des années lorsque je tournais en Angleterre, il y avait une exposition à la National Gallery de [James McNeill] Whistler et [John Singer] Sargent. Tant Whistler que Sargent étaient détestés des critiques, et ils ont fait quelque chose de brillant. Juste à côté sur le mur, encadrées près des tableaux, étaient accrochées ces critiques horribles. Qui se souvient de ces critiques ? »

Christian Saint-Pierre Le Devoir Collaborateur Publié le 8 août Critique Culture

Déposée ces jours-ci sur la scène de la Place Bell, la recréation de Starmania par Thomas Jolly est un diamant noir qui brille de mille feux. Quarante-cinq ans après sa naissance dans la Ville Lumière, le chef-d’oeuvre prophétique de Luc Plamondon et Michel Berger connaît, grâce à l’un des metteurs en scène les plus inspirés de sa génération, directeur artistique de la renversante cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques de Paris 2024, ce qui pourrait bien être la relecture la plus émouvante, la plus intemporelle, la plus cohérente et la plus viscérale jamais réalisée. Depuis le début de sa course en 2023, la production a été vue en France, en Suisse et en Belgique par un million de spectateurs.

Dès l’ouverture, lorsqu’apparaissent peu à peu dans une tour immense les protagonistes de l’histoire qu’on s’apprête à nous raconter, des êtres humains dont les heures sont comptées, on retrouve avec un grand bonheur l’esthétique immédiatement reconnaissable que Jolly forge depuis une décennie, notamment en dirigeant des marathons shakespeariens autour d’Henri VI et de Richard III. Dans la scénographie angulaire d’Emmanuelle Favre, dans les costumes sensuels de Nicolas Ghesquière, dans les maquillages iridescents de Caroline Bitu… on trouve partout des preuves du goût irréprochable du metteur en scène.

Les éclairages de Thomas Dechandon jouent un rôle crucial dans la fabuleuse dystopie que Jolly a orchestrée. D’abord parce que les effets créés par les multiples projecteurs, souvent en synergie avec les vidéos de Guillaume Cottet, composent des tableaux saisissants, des sculptures lumineuses qui sortent du cadre de la scène et coupent le souffle, mais également parce que la lumière est ici pourvue d’une nature pulsatoire, comme s’il s’agissait d’une respiration, de la manifestation d’un organisme vivant. Pas de doute, cette conception d’éclairage aussi belle que complexe, aussi délicate que technique, constituera dorénavant un standard, un idéal à atteindre.

Photo: Anthony DorfmannLes éclairages de Thomas Dechandon jouent un rôle crucial dans le spectacle.

Donnant naissance à un alliage unique de gravité et de fantaisie, à une esthétique gothique en même temps que futuriste, à la fois expressionniste et spatiale, réaliste et virtuelle, tout cela sans même jamais flirter avec le gadget, sans jamais sombrer dans l’esbroufe, les créateurs nous entraînent en un claquement de doigts des souterrains labyrinthiques aux sommets vertigineux, de l’Underground Café tout en clair-obscur au rutilant Naziland. Au passage, le metteur en scène ne se gêne surtout pas pour évoquer le cinéma de Lang et de Murnau, mais aussi Orange mécanique de Kubrick ou encore les vidéoclips de Woodkid.

Choix audacieux

D’un point de vue dramaturgique, Thomas Jolly a fait des choix audacieux, d’abord en donnant une place centrale aux interventions de Roger Roger, le lecteur de nouvelles à qui il a prêté sa voix. Cette narration, qui évoque les générateurs vocaux de l’intelligence artificielle, sert de fil rouge à des endroits où l’oeuvre, surtout dans le deuxième acte, en a bien besoin. Le metteur en scène a aussi changé l’ordre des chansons et ressuscité le Gourou Marabout, un personnage qui était passé à la trappe depuis longtemps. Ce choix ne fera certainement pas l’unanimité, mais il a l’avantage de donner à Zéro Janvier un adversaire écologiste, sensualiste et un brin conspirationniste, un opposant qui élargit la palette des enjeux de société abordés par le spectacle tout en nous permettant de découvrir une vraie bombe, Malaïka Lacy, qui incarne le rôle en alternance avec Simon Geoffroy.

À moins d’être assis dans les premiers rangs, il n’est pas possible d’apprécier pleinement le jeu des interprètes. Leurs aptitudes vocales, elles, par contre, font fi des distances. Alors que David Latulippe (Zéro Janvier), William Cloutier (Johnny Rockfort), Gabrielle Lapointe (Cristal) et Miriam Baghdassarian (Sadia) nous offrent les notes les plus impressionnantes de la soirée, Maag (Stella Spotlight), Adrien Fruit (Ziggy) et Alex Montembault (Marie-Jeanne, en alternance avec Heidi Jutras) jouent de délicatesse, avec des interprétations qui mettent en valeur certains des arrangements les plus originaux de Victor le Masne (vivement l’album !).

Dans ce spectacle de trois heures, les chorégraphies de Sidi Larbi Cherkaoui injectent d’irrésistibles doses d’adrénaline. Certains tableaux, comme Enfant de la pollution et Ce soir on danse au Naziland, soulèvent fortement la foule. En guise de contrepoint, d’autres moments témoignent de la plus grande minutie, en s’appuyant sur une théâtralité aussi simple qu’efficace. Il en va ainsi du numéro final : dans ce qui est certainement l’une des plus bouleversantes évocations scéniques du 11 septembre 2001, Marie-Jeanne, seule survivante, chante Le monde est stone dans un nuage de poussière et de papiers calcinés. Cette image, elle s’imprime en nous à jamais.

Starmania

À la Place Bell, à Laval, jusqu’au 17 août

Starmania: nous sommes Marie-Jeanne

Philippe Renaud Le Devoir Collaborateur Publié le 3 août Musique

Elle n’a pas demandé à venir au monde, nous dit Marie-Jeanne au début du premier acte de Starmania. « Qu’est-ce que j’vais faire aujourd’hui ? / Qu’est-ce que j’vais faire demain ? / C’est c’que j’me dis tous les matins », chante encore le personnage le plus important de l’opéra rock de Luc Plamondon et Michel Berger. « Je pense que c’est un des personnages les plus humains de l’histoire, et c’est pour ça que ses chansons ont eu une telle portée. Quand on les écoute, on accroche à ce qu’elles racontent », indique Alex Montembault, qui, après le triomphe parisien de l’an dernier, reprendra son rôle à la Place Bell le 6 août. Regards croisés avec trois interprètes du personnage clé de Starmania.

« C’est sûr que Marie-Jeanne est le personnage le plus important de Starmania », assure Louise Forestier, qui l’a interprétée lors de la première production au Québec de l’oeuvre, à l’ancien théâtre Comédie nationale, rue Sainte-Catherine, en 1980. « C’est le rôle auquel le public s’identifie tout de suite, et ça, c’est magique ! »

« Il y a dans Marie-Jeanne quelqu’un de complètement innocent — dans le bon sens du mot ! poursuit Forestier. C’est quelqu’un d’un peu perdu, qui tombe toujours en amour avec les mauvais gars », en l’occurrence Ziggy, ce « garçon pas comme les autres », chantera-t-elle aussi. « C’est un peu une victime, et ben du monde s’identifie à ça. Elle capte toutes les émotions autour d’elle, mais elle est naïve. »

Pour Fabienne Thibeault, qui a mis le personnage au monde, sur disque en 1978 et sur scène l’année suivante au Palais des congrès de Paris, elle est « une enfant-fleur, une jeune femme qui ressemblait au monde qu’elle a connu avant. Un personnage qui rêve d’idéal et d’un monde à refaire et qui témoigne de tout ce qui se passe dans cet Underground Café, où elle travaille, et des répercussions dans les hautes sphères de Monopolis », la capitale de l’Occident, prise entre les élans despotiques du milliardaire et aspirant président Zéro Janvier et la révolte des Étoiles noires, bande dirigée par Johnny Rockfort et Sadia.

Au fil des productions, Marie Carmen, Maurane, Luce Dufault, Isabelle Boulay et Lulu Hughes ont aussi servi les clients de l’Underground Café, gardant les yeux rivés au téléviseur sur lequel sont diffusées les infos du jour et l’émission Starmania, animée par Cristal, sorte de Star Académie avant son temps, à laquelle Ziggy rêve de participer. Ainsi, Marie-Jeanne tient, en ce sens, le rôle du choeur antique dans la tragédie grecque, à la fois témoin et narratrice, s’adressant parfois directement à l’auditoire.

La Marie-Jeanne d’Alex

Le metteur en scène Thomas Jolly a confié ce rôle à Alex Montembault, 25 ans, auteur-compositeur-interprète préparant aujourd’hui son tout premier album. « J’ai cru comprendre qu’on me l’a offert pour ma simplicité de jeu et de chant », raconte Alex, qui n’avait aucune expérience préalable en théâtre musical.

« La production cherchait quelqu’un qui chante sobrement pour porter au mieux le message de Marie-Jeanne, lequel détonne avec celui des autres personnages, hauts en couleur, féroces et sombres. Plus posée, elle explique au public ce qui se déroule. Dans ce spectacle intense, sonore et vocal, le personnage apporte un peu d’équilibre. »

Comme pour Fabienne Thibeault il y a plus d’une quarantaine d’années, Marie-Jeanne a apporté la consécration à Alex, sacré révélation masculine de l’année lors de la cérémonie des Trophées de la comédie musicale de juin 2023, à Paris (Montembault est non binaire et emploie les pronoms masculins).

Le talent d’Alex ne fait plus de doute, mais comme Thibeault, l’interprète a aussi le privilège d’incarner un des personnages les mieux servis par les chansons de Berger et Plamondon : Monopolis, Complainte de la serveuse automate, Un garçon pas comme les autres, Les uns contre les autres, tous des classiques de la chanson populaire francophone. « Si je peux me permettre, je ne suis pas certaine que c’était volontaire, à l’origine », affirme Fabienne Thibeault, qui a connu de l’intérieur la création de Starmania. « Je pense sans prétention que Marie-Jeanne est devenue le personnage principal peut-être grâce à la manière dont j’ai donné corps à ses chansons, puis à comment le public les a accueillies. »

Les immortelles

Selon Fabienne Thibeault, Marie-Jeanne n’était pas, au départ, un personnage principal : plusieurs de ses chansons étaient destinées à d’autres — comme Les uns contre les autres, écrite pour le personnage de l’actrice vieillissante Stella Spotlight, interprétée par Diane Dufresne, « mais la chanson ne l’intéressait pas, alors j’ai proposé de la faire », le dernier jour de l’enregistrement. Claude Dubois, débarquant en fin de soirée pour inviter les amis à aller faire un tour à l’Élysée-Matignon, boîte disco en vogue à l’époque, proposa d’improviser des vocalises sur la chanson, désormais assurée d’être sur l’album.

« Ah ! lâche Forestier en sursautant. Les uns contre les autres, c’est de la philosophie ! C’est une prière, c’est extraordinaire, d’une fantastique simplicité ! J’avais un amour profond pour cette chanson. Et Complainte de la serveuse automate, cette description qu’elle fait d’elle-même. Et la musique ! Chanter ça, c’était jamais plate. » Alex a pour sa part beaucoup d’affection pour Le monde est stone, « une des plus mythiques. Elle clôt l’histoire en résumant bien tout ce qu’on a entendu avant. Musicalement, elle possède tous les codes de la musique de Michel Berger, ses enchaînements harmoniques ».

Les chansons ont traversé le temps, mais qu’en est-il du récit ? « Je trouve qu’il y a ben des affaires qui passent encore aujourd’hui, affirme Louise Forestier. Je ne sais pas si ça a à voir avec son enfance à Saint-Raymond, mais Luc [Plamondon] a toujours eu dans sa création un regard sur le petit, l’abandonné. Sa sensibilité sociale est encore forte, parce que c’est ça, pour moi, Starmania : la lutte des classes, les ultrariches et les laissés-pour-compte. Et la révolte. »

« Je trouve que l’histoire de Starmania a malheureusement bien vieilli, confirme aussi Alex Montembault. Tout ce qui y est énoncé, ou dénoncé, est toujours d’actualité. Zéro Janvier, par exemple, le dictateur par excellence, nous fait tout de suite penser à des personnages politiques que je n’ai pas besoin de nommer. L’émission Starmania, comme les télécrochets d’aujourd’hui. L’effondrement de la plus haute tour de l’Occident. Les nombreuses questions d’identité de genre qu’on y aborde et qui sont hyperactuelles. En fait, Plamondon était précurseur de quelque chose et avait en même temps l’impression de raconter quelque chose de son temps. »

Starmania

Mise en scène de Thomas Jolly. À la Place Bell, à Laval, du 6 au 18 août.