Le jésuite Jean Coté s’est intéressé dans les années 1950 au phénomène des donnés dans deux articles de la Revue d’Histoire de l’Amérique Française (RHAF) que vous trouverez en bibliothèque et sur Internet aux sites suivants :
http://www.erudit.org/revue/haf/1956/v10/n3/301785ar.pdf
http://www.erudit.org/revue/haf/1961/v15/n3/302134ar.pdf (bibliographie)

Vous avez également de Laverdière et Casgrain, (autres jésuites) Le Journal des Jésuites, éditions François-Xavier, Montréal/Laval, 403 p., 1973, qui contient une étude sur les donnés.

Vous trouverez encore quelques pages sur les donnés dans l’ouvrage, Les Coureurs des Bois, la Saga des Indiens blancs, de Georges-Hébert Germain, sous la direction de l’historien Jean-Pierre Hardy, ed. Libre-Expression, 2003.

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L’institution des donnés comme le rappelle Jean Coté remonte aussi loin que le Moyen Âge. Dans les Congrégations autres que la Compagnie de Jésus, on les désignait comme «serviteurs perpétuels» ou «domestiques perpétuels». Les jésuites les définissaient quant à eux sous le vocable de «donnés» («donnez» en français du XVIIe s.). Il n’y a pas que les Jésuites qui eurent des donnés en Nouvelle-France, on rapporte également le cas des Ursulines de Québec.

Quelques donnés de la Compagnie de Jésus :
Jean Pelletier,
Robert Le Coq,
Jacques Caulmont,
Jean Guérin,
et d’autres encore dont le plus connu, René Goupil.

Le cas de R. Goupil est exceptionnel, car les donnés sont ordinairement des gens simples, sans trop d’éducation et souvent sans métier. Goupil était déjà chirurgien à son arrivée au noviciat de Paris en 1639. Il dut cependant après quelques années quitter le noviciat pour semble-t-il des raisons de surdité. Tout porte à croire qu’il signa aux Jésuites de France la «promesse des donnés» avant de partir en Nouvelle-France avec eux.

En reprenant texto les paroles de Madame Jean prononcées à Bordeaux et reprises par le Figaro du 8 mai 08 dans l’article: Michaëlle Jean¸ ‘la Petite Reine du Canada’, et je cite : « ...Là encore, c'est une histoire que nous avons en partage, parce que l'esclavage était aussi pratiqué dans la Nouvelle-France, aujourd'hui le Québec », je désirais mettre l’accent sur cette association, pour le moins excessive, où la Gouverneure Générale du Canada associait, dans un seul souffle, les mots: esclavage, Nouvelle-France, Québec.

Je ne suis pas sans savoir que la Nouvelle-France de l’époque était un immense territoire s’étendant jusqu’au Golfe du Mexique. Mais là n’est pas la question ni le problème.
Madame la Gouverneure Générale du Canada a prononcé des mots se raccordant à une idée qui avait pour but me semble-t-il de laisser une empreinte.

Vous savez que rien n’est tout à fait innocent, ni tout à fait candide lorsqu’il s’agit d’histoire. Il est certain que si l’historien se cantonne à l’histoire sérielle, à l’histoire de la musique ou de la mode, il n’y aura pas là grande dispute, mais quand il s’agit d’histoire nationale et de surcroit binationale alors là tout devient n'importe quoi!

J’invite tous ceux et celles qui s’intéresse à l’histoire de l’esclavage au Québec à lire ou relire l’excellent livre de Marcel Trudel, Deux siècles d’esclavage au Québec, 2004. Les Éditions Hurtubise ont eu l’excellente idée d’ajouter sur CD-ROM un Dictionnaire des esclaves et de leurs propriétaires au Canada français.